Morto don Gastone Barecchia: aveva 102 anni. Fu cappellano in Russia e per decenni in carcere a Venezia. Funerali il 4 novembre (ore 15.30 Angelo Raffaele)

E’ morto nelle prime ore di mercoledì 2 novembre 2016, all’Ospedale Fatebenefratelli di Venezia – dove era ricoverato da giorni per l’aggravarsi delle sue condizioni di salute – don Gastone Barecchia, il prete diocesano più anziano. Aveva appena compiuto 102 anni; era nato, infatti, a Caserta l’1 novembre 1914. Era stato ordinato sacerdote quasi ottant’anni fa, il 4 luglio 1937, dall’allora Patriarca di Venezia card. Adeodato Giovanni Piazza.

Don Gastone, nei primi anni di ministero sacerdotale, fu inviato per brevi periodi a Lio Piccolo, Mira Porte e Stretti; dal luglio 1941 al marzo 1943 fu cappellano militare in Russia, un’esperienza che lo segnò profondamente e che ricorderà sempre. Al suo ritorno in patria, dopo un paio d’anni come vicario parrocchiale a Mestre, nel 1945 fu nominato rettore della splendida chiesa veneziana di S. Sebastiano (nel sestiere di Dorsoduro) e ha poi mantenuto tale incarico – a parte la breve parentesi di un quinquennio negli anni ’50 – fino alla sua morte. L’altro grande servizio pastorale che ha contraddistinto fortemente la sua vita e il suo sacerdozio è stato quello di cappellano del carcere maschile veneziano di S. Maria Maggiore: lo esercitò ininterrottamente per oltre cinquant’anni, dal 1947 al 1998. Fu, inoltre, direttore spirituale del Seminario Minore (dal 1949 al 1955) e professore in Seminario (dal 1949 al 1970). Per poco più di un anno, tra il 1955 e il 1956, fu anche parroco di Zelarino e poi, nell’anno successivo, rettore della chiesa veneziana di S. Fantin mentre in diversi periodi collaborò, come assistente ecclesiastico, con parecchie associazioni e realtà ecclesiali (Maestri Cattolici, Giovane Montagna, Missionarie della Regalità di Cristo). Dal 1980 al 1991 fu vicario foraneo di Dorsoduro e dal 1998 al 2003 membro del Consiglio Presbiterale.

I suoi funerali sono in programma venerdì 4 novembre 2016, alle ore 15.30, nella chiesa parrocchiale dell’Angelo Raffaele a Venezia. Li presiederà il Patriarca Francesco Moraglia che aveva impartito a don Gastone Barecchia l’unzione degli infermi una decina di giorni fa e che, proprio ieri sera, era stato di nuovo in ospedale a visitarlo per l’ultima volta.